Gia công CNC đề cập đến các quy trình gia công trong đó hệ thống điều khiển đưa ra các lệnh để khiến dụng cụ cắt thực hiện các chuyển động khác nhau đáp ứng các thông số kỹ thuật cần thiết. Hình dạng, kích thước của phôi và các yêu cầu kỹ thuật, công nghệ khác được thể hiện bằng số và chữ cái. Nó đề cập rộng rãi đến quá trình gia công các bộ phận trên máy công cụ CNC.
Máy công cụ CNC là máy công cụ được điều khiển bởi máy tính. Máy tính dùng để điều khiển máy công cụ, dù là máy tính chuyên dụng hay{1}}đa dụng, đều được gọi chung là hệ thống CNC. Các chuyển động và hoạt động phụ trợ của máy công cụ CNC được điều khiển bởi các lệnh do hệ thống CNC đưa ra. Các lệnh này được lập trình viên biên soạn dựa trên vật liệu phôi, yêu cầu gia công, đặc tính máy công cụ và định dạng lệnh được chỉ định của hệ thống (ngôn ngữ hoặc ký hiệu CNC). Hệ thống CNC gửi thông tin chạy hoặc kết thúc tới các thiết bị servo và các bộ phận chức năng khác theo lệnh chương trình để điều khiển các chuyển động khác nhau của máy công cụ. Khi chương trình gia công chi tiết kết thúc, máy công cụ sẽ tự động dừng. Bất kỳ máy công cụ CNC nào cũng không thể hoạt động nếu không nhập lệnh chương trình vào hệ thống CNC của nó. Các hoạt động được điều khiển của máy công cụ thường bao gồm khởi động và dừng máy công cụ; khởi động và dừng trục chính, thay đổi hướng quay và tốc độ; hướng, tốc độ và phương thức chuyển động của thức ăn; lựa chọn công cụ, bù chiều dài và bán kính; thay thế công cụ; và bật và tắt chất làm mát.
